колена Израилевы [кол`ена Изр`аилевы] - потомки Иакова (Израиля), происшедшие от каждого из его двенадцати сыновей, родоначальников (глав) колен, родившихся от двух его жён и двух наложниц, их служанок.
Семья или род у евреев всегда группировались вокруг отца («дом отца моего»), у которого могло быть и несколько жён. С ним жили также дети от других женщин (Суд 11.2). Колена и семьи всегда стремились жить и действовать вместе, во все времена у них были главы, начальники или старейшины (Исх 12.21; Чис 1.4; 1Пар 27.16), которых можно сравнить с шейхами у современных арабов.
колено
Чис 1
Чис 26
Рувим
46 500
43 730
Симеон
59 300
22 200
Иуда
74 600
76 500
Дан
62 700
64 400
Неффалим
53 400
45 400
Гад
45 650
40 500
Асир
41 500
53 400
Иссахар
54 400
64 300
Завулон
57 400
60 500
Ефрем
40 500
32 500
Манассия
32 200
52 700
Вениамин
35 400
45 600
Всего
603 550
601 730
При разделе земли на уделы потомкам Иосифа было дано два удела - для каждого из его сыновей, образовавших самостоятельные колена, поскольку Израиль перед своей смертью усыновил их и особенно благословил (Быт 48.8-20). Колену Левиину не был дан земельный удел, ибо уделом левитов было служение в скинии Божией (Чис 18.23), хотя они и получили 48 городов для жительства в уделах Израиля (Чис 35.1-8). Симеону хотя и был назначен удел, он практически оказался растворённым в уделе Иудином (Нав 19.1). Таким образом исполнилось пророчество Израиля об этих двух коленах, произнесённое им при благословении своих сынов перед смертью (Быт 49.5-7).
После пленения израильтян, все колена оказались рассеянными по разным землям. По окончании вавилонского плена, в Иудею вернулся в основном Иуда, но другие колена также были представлены (Езд 6.17; 8.35).
Исчисление израильтян по коленам было совершено дважды - после выхода из Египта (Чис 1) и в конце странствований по пустыне (Чис 26). В исчисление вошли только мужчины, годные для войны, от 20 лет и выше. Левиты не вошли в исчисление. Полное количество народа, надо полагать, было примерно в пять раз больше приведённых цифр (то есть в общем около 3 млн в каждом случае).
Кроме этих двух исчислений в Писании указываются количества воинов, пришедших к Давиду в Хеврон, чтобы воцарить его - всего 324 632 (1Пар 12), а также исчисленных по приказу Давида в конце его правления: Израильтян - 800 тыс. и Иудеев - 500 тыс. (по 1Пар 21.5-6 соотв. 1,1 млн и 470 тыс.), но это исчисление не было полным (1Пар 27.23-24). Последнее исчисление упомянуто в От 7.5-8 (см. также Приложение 6).