Владимир Клюшин, Россия, Тверь
(род. 1970, Калинин (ныне Тверь))
Главоры 2. «Восставший из пепла». Сказка для Эвелины.
2016
Утром Джон проснулся от голосов и топанья ног, который разносился по всему дому. Он подумал, что хозяева готовятся к встрече новых постояльцев, но голоса были слишком взволнованы. Прислушавшись, пастор сделал вывод, что в семье произошло нечто неприятное. И он оказался прав. Кейн вернулся почти под утро, совершенно изнеможённый и больной. Отец положил Кейна в кровать, мать растерла его спину и ноги гусиным жиром, а Грета побежала к Марте. Пастор вошёл в комнату к юноше.
— Что с ним? — спросил он у матери.
— У него сильный жар, — ответила Клаудия, — он иногда теряет сознание.
Пастор подошёл ближе к постели. Юноша был бледен. Пастор пригляделся. Теперь он мог лучше рассмотреть Кейна. Немного вьющиеся каштановые волосы обрамляли юное, благородное лицо. Пробивающаяся щетина свидетельствовала о возрасте. Пастор подметил для себя, что, если бы ему не рассказали историю этого парня, он бы ни на мгновение не усомнился, что Кейн родной сын Петра и Клаудии.
В коридоре послышались шаги. Дверь открылась, и в комнату вбежала Грета. Она метнулась к кровати. Джон заметил тревогу и смятение в лице девушки. Вслед за ней, опираясь на клюку, медленно вошла Марта. Почтенно поприветствовав пастора, она подошла к постели. Грета отошла в сторону. Старая женщина потрогала лоб и щёки юноши. Приподняв веки, заглянула ему в глаза, а потом взяла его руку и прижала к своей щеке. Наступила тишина. Пастору показалось, что весь мир замер.
— Хорошо, пастор Джон, что Вы здесь, — тихо сказала она, — Вы можете помолиться о его исцелении. У Кейна сильный жар. Возможно, он попал в воду и переохладился. У него нет ран на теле?
— Нет, Марта, — тихо сказал Пётр, — ни ран, ни ссадин.
— Хорошо, что вы его растёрли жиром. Я приготовлю отвар златоцвета. Грета, пойдём со мной, поможешь мне его приготовить, и я скажу тебе, как им пользоваться. Только если станет хуже, позовите меня. Но хуже не должно быть… надеюсь.
С этими словами старая женщина вышла из комнаты, за ней послушно пошла девушка. И начался очень долгий и унылый день. Клаудия не отходила от Кейна, Пётр делал работу по дому, время от времени заходя в комнату, где лежал больной. Все ждали возвращения Греты и Марты.
Они вернулись под вечер, принеся с собой целую бутылку настойки.
— Вот, мама, смотри, — сказала она, — по две ложки каждые два часа, даже ночью. Надо заставлять Кейна пить. И важно, чтобы настойка была тёплой.
Девушка приподняла голову Кейна, стала говорить с ним и гладить его по щеке, а мама налила в ложку лекарство. Юноша с трудом проглотил его, и снова потерял сознание.
— Мама, тебе нужно отдохнуть, пойди поспи, а я побуду с братом.
— Спасибо, дочка. Я прилягу в соседней комнате.
Клаудия вышла из комнаты, но так и не смогла вздремнуть. Материнское сердце волновалось. Она не находила покоя. К тому же за окном поднялся сильный ветер. Снега становилось всё больше, мороз крепчал. Клаудия вышла из спальни. Пётр подкладывал дрова в камин.
— Похоже, дорогая, будет сильная вьюга. Как там Кейн?
— С ним Грета. Мы дали ему лекарство. Нас ждёт трудная ночь.
В этот момент зазвонил дверной колокольчик, это означало, что прибыли гости.
— В такую погоду? — удивился Пётр и пошёл встречать.
Клаудия, немного удивлённая таким поворотом события, тоже подошла к двери и склонилась в учтивом поклоне. В холл медленно вошла женщина. По её виду сразу можно было сказать, что она богата и знатна. Она была одета в длинную меховую шубу, расшитую золотым узором, а из-под белой меховой шапки струились светлые, длинные волосы
— Не могли бы Вы, — негромко и властно сказала гостья, — поставить в конюшню моих лошадей.
— Конечно, мадам, — учтиво сказал Пётр и вышел из дома.
Дама расстегнула шубу и стала медленно осматривать помещение. На шее засверкало удивительное бриллиантовое колье, а на пальцах изысканные золотые кольца.
— Добро пожаловать в гостиницу Геберсов, мадам. Меня зовут Клаудия. Могу я узнать Ваше имя?
— Благодарю Вас, Клаудия, за тёплый и учтивый приём. Меня зовут Меридит.
— Надеюсь, путь Ваш не был утомителен? Где Ваш багаж?
— Я путешествую налегке. — Гостья даже не смотрела на Клаудию, она рассматривала дом, стены, гобелены, лестницу.
— Вы желаете снять комнату?
— Самую большую на третьем этаже. — Гостья наконец посмотрела на Клаудию своими большими голубыми глазами.
В этот момент вернулся Пётр.
— Мадам Меридит, позвольте представить Вам моего мужа и хозяина гостиницы Петра.
— Добро пожаловать, мадам. Ваши лошади в конюшне, я им дал воды и ячменя.
— Славно, — сухо ответила гостья.
— Дорогой, мадам Меридит просит…
— Я не прошу! Милая и учтивая Клаудия, я ничего никогда ни у кого не прошу. Я беру то, что желаю. Здесь я проездом, пробуду дня три, может, четыре. Вы мне предоставите самую большую комнату в вашей гостинице. Думаю, я имею право за хорошие деньги получить лучшее в этом захолустье.
— Да я и не отказывала Вам, мадам. Просто нужно время, чтобы подготовить эту комнату подобающим образом. — Клаудия смутилась и поклонившись, пошла наверх.
— Могу я Вам предложить чашку горячего чая? — Пётр зашёл за стойку и стал доставать чайный сервиз. — Ужин будет…
— Благодарю, чая мне будет вполне достаточно, — сказала гостья, располагаясь на диване.
Пётр ощущал страх и трепет перед этой дамой. Он не понимал, как себя вести. Мысли путались, а руки слегка дрожали. Меридит как будто предугадала, а может, и прочла мысли Петра и заговорила первой.
— Прошу Вас, не стоит так волноваться, я, право, ненадолго к вам, — медленно и чётко проговорила она, при этом совершенно не глядя на хозяина.
Пётр принёс чай и несколько печений для гостьи.
— Приятного чаепития. Позвольте мне внести Ваше имя в книгу посетителей, а также узнать, какой валютой Вы будете оплачивать услуги гостиницы.
— Золотом. Только золотом, — сказала гостья и протянула Петру бархатный мешочек с монетами, — надеюсь, это вполне покроет все ваши расходы. Завтрак я бы хотела получить в номер ровно в девять часов утра.
Пётр удивлённо заглянул в мешочек. Там было очень много золотых монет.
— Извините, мадам, но здесь гораздо больше необходимого.
— Оставьте. Считайте это доплатой за причинённые неудобства.
— Что Вы, мадам, Бог с Вами, какие неудобства…
— Прошу Вас, не утруждайтесь и не вносите моего имени в гостевую книгу. Мне не нужна огласка, Вы меня понимаете? — она взглянула на Петра своими прекрасными глазами, её ресницы слегка дрогнули, и Пётр ощутил спокойствие в сердце. Гостья принялась пить чай, а сверху уже спускалась Клаудия.
— Сообщаю, мадам, Ваша комната готова. Позвольте Вас сопроводить.
Меридит посмотрела на Клаудию.
— Дочь Ваша, Грета пусть проводит меня, — тихо и властно произнесла гостья.
— Сожалею, мадам, Грета занята. Я провожу Вас.
Осознав, что магия красивых глаз не подействовали на Клаудию, Меридит медленно последовала за хозяйкой по лестнице. На втором этаже она остановилась возле комнаты, где лежал больной юноша. Дверь была приоткрыта. Клаудия заметила интерес гостьи.
— Извините, мадам, — сказала она, закрывая дверь, — здесь мой сын, он немного простудился.
— И давно он болен?
— Только сегодня ему стало плохо.
— Желаю ему скорейшего выздоровления, — спокойно, но холодно сказала гостья. — В комнате была Ваша дочь и какая-то старая женщина. Ваша мама?
— Нет. Это… — Клаудия замялась, она не могла дать точное определение Марте, — знакомая… соседка… она знает, как можно лечить… помогает нам. Прошу Вас, идёмте.
Клаудии очень хотелось, как можно скорее проводить в комнату странную гостью и вернуться к Кейну, она очень переживала за него. Но гостья не торопилась. Она шла медленно, разглядывая каждый гобелен на стене, каждую деревянную деталь на перилах.
— О, вижу, я не одна у вас в гостях, — сказала Меридит, остановившись у комнаты, в которой был пастор Джон.
— Конечно. В нашей гостинице всегда есть постояльцы.
Наконец Клаудия открыла двери номера, приготовленного для Меридит. Это и вправду был большой номер. В нём был зал, комната и ещё уютная спальня. В камине горел огонь. Клаудия подбросила в него пару поленьев.
— Мадам, Ваш ключ на столе. Если что-то понадобится, колокольчики висят в каждой комнате.
Меридит осматривала номер. По её взгляду было непонятно, нравится ли ей тут или нет.
— Что-нибудь желаете, мадам? — спросила Клаудия.
— Можете идти, — сказала гостья, располагаясь в кресле около камина.
— Добрых снов, мадам, — сказала Клаудия, вышла из комнаты и быстро побежала вниз, к мужу.
Пётр стоял за стойкой, перед ним была открыта книга регистрации посетителей, а рядом лежал мешочек с деньгами. Вид у хозяина был растерянный.
— Что с тобой, дорогой? На тебе лица нет. Ты не заболел? — Клаудия обняла мужа за плечо.
— Ничего не могу сообразить, в голове - туман. Я не знаю, как зарегистрировать нашу гостью. Откуда она, кто она? Да, и она просила не вписывать её в книгу. Она дала нам очень большую сумму, посмотри, золотом, — при этих словах Пётр выложил содержимое мешочка. Клаудия ахнула.
— Дорогой, здесь очень много денег. Я тоже ума не приложу, кто она такая.
— На беглую преступницу она не похожа. Возможно, я думаю, это какая-нибудь знатная особа, которая захотела немного попутешествовать. Так сказать, посмотреть на людей. Возможно, это принцесса или герцогиня.
— Да, — сказала Клаудия. — Таких гостей у нас ещё не было. Надо будет её хорошо угостить. Позову на завтра Розу на кухню. Пусть приготовит самые лучшие десерты, а тебе, дорогой, завтра на рынок. А ещё надо дать из этих денег пастору Эммануилу и Марте.
— Хорошо. Пойду в стойло, посмотрю, как там лошади. Может, ещё воды надо дать.
Пётр вышел, а Клаудия быстро побежала по лестнице к Кейну. В дверях её встретила Марта, она уходила.
— Терпения Вам. Он уснул, но недуг не хочет оставлять его, — сказала она, вздыхая.
— Спасибо Вам, Марта, — сказала Клаудия, — не желаете ли горячего чая?
— Нет. Я пойду. Утром навещу вас.
— Марта, прошу. К нам в гостиницу прибыла одна знатная особа. Не могли бы Вы завтра принести нам ваших чудесных ароматных масел для комнат и для ванн? Мы заплатим за них.
— Конечно, я принесу масло для ванны и масло для тела. Ещё у меня есть розовая вода. Её можно разбрызгивать по комнате и слегка на постель. Аромат будет приятный, и держится долго.
— Да, хорошо, Марта. А ещё лаванды. Только что остатки разбрызгала в спальне гостьи.
— Принесу завтра утром, — сказала Марта и стала медленно спускаться по лестнице.
SAPE